1963 Reinier Paping wint de Elfstedentocht

Door Jan ten Hove. De op vrijdag 18 januari 1963 verreden Elfstedentocht gaat de geschiedenis in als de zwaarste en meest legendarische die ooit is gehouden. Door de extreme kou en felle sneeuwstormen halen slechts 127 van de bijna tienduizend toerrijders de finish. De 31-jarige, in Dedemsvaart geboren Reinier Paping gaat na 10 uur en 59 minuten als eerste over de streep. Hij wordt enthousiast onthaald door duizenden mensen, onder wie de koninklijke familie. Prinses Beatrix roept herhaaldelijk: ‘Oh, mijnheer Paping, ik heb zo'n bewondering voor u!’ Deze grandioze overwinning levert Paping twee jaarkaarten voor de Deventer ijsbaan en een zilveren sigarettendoos op. Na zijn zege opent hij een sportzaak in Zwolle. De klanten arriveren uit alle windstreken om de winnaar van ‘de tocht der tochten’ in levende lijve te aanschouwen.